Slik kan du forebygge konflikter

Ikkevoldskommunikasjon (IVK)

Marshall B. Rosenberg vokste opp i Detroit på 40-tallet, hvor han opplevde rasehat og vold på nært hold. Konsekvensen ble at han allerede i barndommen ble opptatt av to spørsmål:

Hva er det som får mennesker til å miste kontakten med sin medfølelende natur, slik at de oppfører seg voldelig og utnytter andre? På den andre siden, hvordan klarer noen mennesker å bevare kontakten med sin empatiske natur, selv under de vanskeligste forhold?

Studerte årsaker til vold

Med et ønske om å studere årsaker til vold og hva som kunne gjøres for å redusere vold, valgte Rosenberg å ta en doktorgrad i klinisk psykologi. Mens han studerte hva som påvirker vår evne til å bevare empatien, ble han slått av hvor stor rolle språket og ordbruken vår spiller. Dermed begynte han å lete etter et språk som skaper fredelige, medfølende og anerkjennende dialoger heller enn konflikter og vold.

På 1960-tallet jobbet Rosenberg for borgerrettighetsbevegelsen i USA, og underviste i mekling og kommunikasjonsferdigheter på skoler og andre offentlige institusjoner. Mahatma Gandhis ikkevoldsfilosofi, Martin Luther King og Carl Rogers var noen av hans inspirasjonskilder. I 1984 grunnla han «Center for Nonviolent Communication,» som i dag har blitt en stor idealistisk organisasjon med trenere i over 30 land.

Dr. Rosenberg har undervist i ikkevoldskommunikasjon (IVK) i 60 land, til foreldre, lærere, elever, rådgivere, helsearbeidere, meklere, næringslivsledere, fanger, fangevoktere, politi, militære og prester. Han har også tatt initiativ til fredsprogrammer i mange krigsherjede områder, blant annet Rwanda, Burundi, Nigeria, Sri Lanka, Serbia og Midtøsten.

«Å klassifisere og vurdere andre fremmer vold.»

Marshall B. Rosenberg

Prosess i fire steg

IVK er språk- og kommunikasjonsferdigheter som styrker vår evne til å fortsette å være menneskelige, selv under vanskelige forhold. Det er en kommunikasjonsprosess som består av fire steg.

Første steg er å stoppe et øyeblikk og observere hva den andre personen gjør som enten forverrer eller forbedrer livet ditt. Kunsten er å unngå å sammenligne, evaluere, vurdere eller kritisere noe som helst. Spesielt når den andre personen gjør noe som fører deg i kontakt med behov som ikke blir ivaretatt, skal du strebe etter å observere og uttrykke det som blir sagt eller gjort så nøytralt som mulig. Vær nøye med å presisere det du sier, så du ikke sier noe som ikke stemmer med det som faktisk skjedde. Vær på vakt for ord som aldri, alltid, ingen og alle – si heller et konkret antall.

Andre steg er å kjenne etter hva du føler når den andre personen gjør dette. Pass deg for å bruke uttrykk som «Jeg føler meg skuffet/såret/overkjørt», for da gir du indirekte skylden til den andre personen uten å eie og ta ansvar for din egen følelse. Si heller «Jeg er trist/irritert» eller «Jeg føler meg helt matt». Da har du tatt følelsen inn til deg igjen, uten å legge ansvaret over på andre.

Tredje steg er å gi uttrykk for egne behov eller ønsker som er grunnen til at du har den følelsen du identifiserte i steg to. Rosenberg sier: «Jo mer direkte vi kan knytte våre følelser til våre behov, jo enklere er det for andre å reagere på disse behovene med medfølelse.»

Fjerde steg er å spørre den andre personen om å gjøre noe som kan bidra til å tilfredsstille behovet du kom i kontakt med da personen sa eller gjorde det han/hun gjorde. Da er det viktig å bruke et tydelig, positivt og konkret handlingsspråk, der du forteller hva du virkelig ønsker – ikke hva du ikke ønsker. Det er viktig at du har vært igjennom de tre første stegene før du går til det fjerde. For hvis du spør andre om å gjøre noe for deg uten å fortelle om dine følelser og behov, kan det lett oppfattes som krav.

IVK-prosessen kan foregå hvor som helst og når som helst. Begge parter trenger ikke å kunne de fire stegene for å utføre dem. Det er nok at én person har lært IVK-prosessen. De fire stegene kan også brukes for å klare å lytte empatisk til hva den andre personen observerer, føler, har behov for og ber om.

«Analyser av andre er egentlig uttrykk for våre egne behov og verdier.»

Marshall B. Rosenberg

Empatisk lytting

IVK viser hvordan vi kan endre måten vi uttrykker oss på, og hvordan vi lytter til andre på en anerkjennende måte. Et helt grunnleggende element i IVK er å kommunisere med empati, ved å både lytte og snakke empatisk.

Empati er en respektfull forståelse av hva andre opplever, ifølge Rosenberg. Å lytte emaptisk handler om å tømme sinnet og lytte med hele sitt vesen med et oppmerksomt nærvær. Man lytter etter hva andre observerer, føler, trenger og ber om, uansett hvilke ord de bruker.

– For meg er empati noe levende, en holdning og et dyptfølt møte med hvordan den andre har det – enten det er den andres glede eller den andres smerte. Empati er å komme i kontakt med et menneske uten å vurdere eller reparere noe, men være til stede i det og bare holde ut, sier Jannicke Heyerdahl-Larsen, som er IVK-trener og lektor i kommunikasjon ved OsloMet, hvor hun har innført IVK som eget studie ved avdeling for samfunnsfag.

Ved å bruke IVK blir vi bevisst på og tar ansvar for å uttrykke egne følelser og behov, i stedet for å uttrykke vanemessige, automatiske reaksjoner. Man lærer å uttrykke seg mer tydelig, presist og oppriktig, samtidig som man forsøker å lytte til andre med empati og respekt. Slik skapes bedre kontakt med andre mennesker i alle slags situasjoner.

– IVK er ikke bare et arbeidsverktøy, men en holdning til livet. Jeg har selv erfart at det å bruke IVK kan bidra til bedre kontakt mellom mennesker og større forståelse for både meg selv og andre, sier Heyerdahl-Larsen.

Oppmerksomhetstrening

Mange av de som har lært seg å bruke IVK i hverdagen, driver også med oppmerksomhetstrening, også kalt mindfulness. For IVK-prosessen handler om nettopp det å være helt til stede i situasjonen og fokusere oppmerksomheten på de fire stegene: Hva vi observerer, føler, hva vi har behov for og hva vi ber om.

– Oppmerksomhetstrening og IVK er gjensidig nærende praksiser. Å være til stede er en forutsetning for å komme i kontakt med seg selv og den andre, sier Jannicke.

Oppmerksomhetstrening kan være så enkelt som bare å stoppe opp et minutt for å kjenne etter hvordan du har det, hente deg inn og komme i balanse. Det er å være til stede i nuet, ha fullt fokus og full bevissthet på det du gjør og sier.

– Akkurat som IVK, handler oppmerksomhetstrening om hele tiden å øve seg på å se det menneskelige i det andre mennesket, særlig i konflikter. Hvis du er i en konflikt, er det å øve på ikke å se den andre som en fiende eller tulling, men som et medmenneske du kan kjenne deg igjen i, forklarer Jannicke.

Bli bevisst på behov

Hver morgen før Jannicke står opp, spør hun seg selv: Hvordan har jeg det? Hvilke behov har jeg i dag? Hva er det jeg trenger? Hvilken intensjon har jeg med denne dagen? En dag svarer hun kanskje nærhet og styrke, en annen dag svarer hun ro og mening. Dette tar hun med seg og minner seg selv på i løpet av dagen, som et slags mantra. Om kvelden skriver hun ned hvordan hun har tatt vare på det.

– Den stemningen jeg har når jeg våkner, tror jeg er ganske sann. Det å ta vare på seg selv gjør at man lettere kan høre hvordan andre har det. Når du evner å gi deg selv empati og medfølelse, gir det deg styrke, og du gjør deg ikke til et offer. Da blir du ikke bitter, for eksempel. Har du den omsorgen, får du krefter til virkelig å lytte til andre, tror Jannicke.

Mange har blitt opplært til å tenke på andre før de tenker på seg selv. Dette mener Jannicke er en felle samfunnet har lært oss. Andre har lært å vise empati som en teknisk ferdighet, men empati handler ikke om teknikk. Noen kan for eksempel late som de har empati ved å bruke fine ord og ha hodet litt på skakke for å lytte uten å egentlig leve seg inn i den andre. Dette er falsk empati, noe du helst vil unngå.

«Jo mer direkte vi kan knytte våre følelser til våre behov, jo enklere er det for andre å reagere på disse behovene med medfølelse.»

Marshall B. Rosenberg

Livslang læring

IVK handler om å bli mest mulig tydelig og ta ansvar for egne følelser. For de fleste er dette en stor kunst som innebærer livslang læring.

Ønsker du å bevare tennene hele livet, vil du pusse dem hver dag. Vil du ta vare på vennene dine, pleier du kontakten med dem. På samme måte kan du pleie kontakten med din medfølende menneskelige natur.

– IVK er ikke noe annerledes enn å ta vare på seg selv eller vennene sine. Men det er et merkelig forsømt område som vi tar for gitt. Egentlig skulle jeg ønske IVK tilhørte vår kultur som en helt alminnelig del av livet, sier Jannicke.

IVK er å være klar over hvordan vi kommuniserer, hvordan vi tar ansvar for oss selv og prøver å være opptatt av den andre slik den andre ønsker å bli forstått. Dette kunne gjerne vært en del av undervisningen i barnehagene eller hjemmene. Dermed kunne medfølende kommunikasjon blitt en naturlig del av ethvert menneskes liv, mener Jannicke.

Tips til IVK-trening

Prinsippene i IVK er ikke nye. Alt som er integrert i IVK har vært kjent i århundrer. Hensikten med stegene i IVK er å minne oss selv om det vi allerede vet – om hvordan vi skal forholde oss til hverandre og hjelpe til å leve på en frigjørende og gledesgivende måte.

– IVK er en så enkel metode å lære. Har du først lært den, kan du øve på denne enkle metoden hele tiden og hvor som helst, sier Jannicke.

Men selv om selve metoden er lett å lære, kan det være vanskelig å praktisere IVK, spesielt i begynnelsen. Da er det lurt å ha en eller flere personer å øve med. Da Jannicke lærte metoden for ti år siden, var hun rask med å invitere venninner med seg hjem for å øve. Dette var til stor hjelp. Da brukte hun både bøker om IVK av Rosenberg og øvingsmateriale skrevet av den svenske IVK-treneren Liv Larsson.

En god måte å øve seg på IVK-prosessen på er å ta seg noen minutters pause i en konflikt, for å gå igjennom de fire stegene for seg selv først. Noen synes det hjelper å skrive ned på et ark det de tenker, for å få mer klarhet i sakene. Når du har fått roet deg og samlet deg, kan du uttrykke hvert skritt tydelig for den andre personen. På første steg, der du skal beskrive hva du observerer, er det svært viktig at du ikke vurderer eller kritiserer, men er presis, tydelig og så nøytral som du kan. For å klare dette steget er det lurt å sjekke med den det gjelder om det du sier stemmer med hans eller hennes oppfatning av de faktiske forhold.

Veldig ofte er vi redde for å si fra dersom vi ikke liker det en annen person gjør eller sier. Vi er redde for å trå feil og såre folk. Og etter at vi har turt å si noe, bekymrer vi oss for om vi har sagt noe galt. Kanskje er dette noen av de største problemene når man skal begynne å øve seg på IVK. Men det er nettopp da IVK er ekstra nyttig – for å slippe å såre noen, unngå å skape uroligheter eller konflikter. Med IVK kan uenigheter og splid løses på en rolig og fredelig måte, slik at begge parter kommer frem til noe som gjør livet lettere å leve.

«Vold i alle former er et tragisk uttrykk for våre utilfredsstilte behov.»

Marshall B. Rosenberg

Dette er IVK-prosessen:

1. Observasjon: Hva du observerer som påvirker ditt velbefinnende, enten det beriker eller ikke beriker ditt liv. Kunsten er å uttrykke observasjonen uten å kritisere eller vurdere.
2. Følelse: Hva du føler i forhold til det du observerer. Er du glad, irritert, sint eller redd?
3. Behov: Hvilke behov, verdier og ønsker som fremkaller følelsene du har identifisert.
4. Forespørsel: Konkrete handlinger du spør den andre om å gjøre, for å ivareta et behov du har, og for å berike ditt og den andres liv.

Med IVK kan du:

• Snu potensielle konflikter til fredelige dialoger
• Bli bevisst tankemønstre som kan føre til sinne og depresjon
• uttrykke dine følelser og behov uten å såre eller skape fiendtligheter
• Kommunisere med empati ved å lytte både til den andres og egne følelser og behov
• Gjøre livet bedre for deg selv og andre

Kurs og veiledning i IVK

• Ønsker du å få kontakt med IVK-trenere i Norge som tilbyr kurs og veiledning for grupper og individuelle timer, se nettsidene til IVK Norge: ivk.no
• Faget Anerkjennende kommunikasjon kan tas ved Høyskolen i Oslo, under avdeling for samfunnsfag: hio.no/etter-og-videreutdanning/ledelse-og-samfunnsfag
• For kurs i utlandet, se The Center for Nonviolent Communication: cnvc.org

Les mer om IVK her:

• Å Leve ikkevoldskommunikasjon: Empatisk kommunikasjon av Marshall B. Rosenberg (2019) www.arnebergforlag.no. Empatisk kommunikasjon er den nye betegnelsen på ikkevoldskommunikasjon.
• Ikkevoldskommunikasjon: Giraffspråk – et språk for livet» (2006) av Marshall B. Rosenberg, Arneberg Forlag, www.arnebergforlag.no
• «Led som du lär: Kursledarskap med Nonviolent Communication» (2009) av Liv Larsson, Friare Liv, www.friareliv.se