Øver seg i sirkel på å snakke om følelser

Hver tirsdag samles en gruppe menn i yogastudioet Alva Yoga i Horten. Her setter de seg på yogamatter og puter for å dele tanker og erfaringer fra sitt indre liv. Mannssirkelen Hel Mann er et rimelig lavterskeltilbud for alle menn som ønsker et trygt fellesskap for å kunne jobbe med seg selv, uten at det er terapi.

Tenk deg en gruppe voksne menn som møtes for å la maskene falle og snakke fritt om følelser, utfordringer og drømmer som de ellers gjerne tier om. Det er ikke akkurat et vanlig syn, i alle fall ikke enda. Få menn snakker høyt om behovet for å dele det som er vanskelig, skamfullt eller sårt, særlig ikke med andre menn.

«Dette skal være en trygg arena hvor man kan være sårbar eller øve på å være sårbar».
– Eric Mølsted Bryhn

Mannssirkler i vekst?

Fremveksten av mannssirkler i Norge de siste årene siden koronapandemien kan likevel tyde på at noe er i ferd med å snu. Internasjonale trendrapporter peker også den retningen. Ifølge Global Wellness Summit ser man en økende interesse for mannsretreater, samtalegrupper og fellesskap der menn kan utforske følelser og identitet i trygge rammer.

Også medier som The Guardian har omtalt hvordan hundrevis av slike grupper har oppstått i Storbritannia siden 2020. Der møtes menn jevnlig for å snakke åpent om livet. Samtidig beskrives utviklingen som en stille endring i samfunnet som kanskje skjer litt under radaren. Den vitner likevel om et voksende behov for å utvide kulturelle syn på hva det vil si å være mann. (1,2)

Underskrevne fikk treffe tre av mennene i Hel mann, nede på gulvet.

– Vi er heldige å ha kontakt med damer som har yogastudier, så vi pleier å sitte på yogamatter. Vi har aldri hatt noen stoler. Jeg synes det er litt gøy, for det å tre inn i et yogastudio kan for noen menn være å trå over en terskel. Da blir det en ildprøve bare der: Tør jeg dette? Skal vi gjøre yoga? ler Kristian Trejos i Hel mann.

Her kan vi berolige alle menn: Dette handler ikke om yoga. Likevel blir arbeidet i mannssirkelen litt som «yoga for følelsene», fordi de øver på å tøye egne grenser, skrelle av lagene til sitt ekte selv og åpne opp til hjertet.

Mer enn stor, sterk og tøff

Hver uke siden november 2025 har Alexander Klæboe reist fra Halden til Horten for å være med i mannssirkelen Hel mann. Han liker atmosfæren i gruppa, spesielt fordi det er en trygg arena for å kunne være sårbar, og også opplevelsen av andre menn som åpent deler fra sitt innerste liv.

– Menn har vanskeligheter med å prate om følelser uten å kødde eller feie det bort. Det blir ofte veldig overfladisk. Her er det alt annet enn overfladisk, det liker jeg veldig godt. Man får vist frem at man kan være mye annet enn stor, sterk og tøff. Det er mange flere farger til livet og til maskulinitet på menn enn det jeg har lært, sier han.

I mannsirkelen får deltakerne nettopp dette rommet, hvor de kan dele erfaringer, utfordringer og drømmer i et trygt og støttende fellesskap. Her kan maskene falle slik at de bare kan være seg selv, uten å bli avbrutt eller dømt. Og det som deles i gruppen blir værende der, da alle i gruppen har taushetsplikt.

– Jeg var livredd før jeg kom hit, men jeg tenkte at jeg må bare prøve noe og se om noe kan funke. Jeg var skeptisk til konseptet, men kjente at jeg måtte bare gi totalt faen i hva jeg føler og tenker, og bare prøve med et åpent sinn. Det viste seg å være kjempebra for meg, forteller Alexander.

– Det har lært meg mye om meg selv, og at det er veldig mye likt menn i alle aldre har utfordringer med. Det gir meg en ro å være her. Jeg har fått hjelp til å peile ut en kurs for hvordan jeg skal jobbe med meg selv og hvordan jeg skal reise meg ut av møkka jeg har vært i. Der har det skjedd enormt mye for min del. Jeg er en helt annen person nå enn da jeg begynte i gruppa. Jeg føler at jeg er mye mer i kontakt med meg selv, at jeg fyller mer meg med meg, sier han.

Mennene bak sirkelen

Initiativtakeren bak samtalegruppen Hel mann er Daniel Ek, som inviterte Eric Mølsted Bryhn (34) til å bli med som fasilitator. De startet opp i Drammen høsten 2024, før de flyttet den til Horten på nyåret i 2026. Kristian Trejos var også med i starten som deltager, og nå er både han, Eric og Daniel gruppas fasilitatorer.

– Årsaken til at vi startet var at Daniel hadde søkt mannsgrupper og ikke funnet noen i nærområdet i Drammen, sier Eric. Han mener det er et stort behov for arenaer der menn kan møtes og snakke åpent og ærlig om hva som skjer på innsiden, uten å måtte føle på skam eller frykt.

Eric jobber til daglig som erfaringskonsulent i spesialisthelsetjenesten, på DPS, FACT og treningspoliklinikken i Tønsberg. Her bruker han sine egne erfaringer med rus, angst og depresjon til å hjelpe andre. Han har lenge vært opptatt av selvutvikling og av å forstå hva som ligger bak menneskers reaksjoner og mønstre.

Daniel er terapeut og mentor, med en sterk drivkraft for å skape trygge rom hvor menn kan utforske seg selv og vokse. Hans liv har vært preget av krevende omstendigheter, livskriser, dyp depresjon, angst, meningsløshet, uverdighet og selvforakt. I dag bruker han egne erfaringer, sammen med fordypning i psykologi og spiritualitet, til å hjelpe menn med å vokse, utforske seg selv og bli mer av den de er ment å være.

Kristian har bakgrunn som barnevernspedagog og har jobbet i nærmere 10 år med rus og atferd. I snart tre år har han drevet sitt eget firma innen spirituell selvutvikling. Han har grunnlagt Ember-metoden («ember» betyr glød eller gnist) og tar med noe av erfaringen og verktøy derifra inn i mannssirkelen. Hans holistiske tilnærming hjelper menn å finne balanse mellom indre visdom og ytre handling.

– Det handler om å være her og nå, leve livet etter hjertet og ikke hodet. Leve i kjærlighet og ikke i frykt. Det er så enkelt, sier Kristian.

Et svar på ensomhet

Hel mann oppsto som følge av et tydelig behov i samfunnet. Mange menn opplever ensomhet og mangel på trygge fellesskap hvor de kan dele erfaringer og følelser – uten å måtte ha en øl i hånda eller se på fotball, og ikke minst uten å være redd for avvisning eller latterliggjøring.

Samtidig vet vi at menn topper selvmordsstatistikken. Rundt sju av ti som tar sitt eget liv i Norge er menn, og selvmordsraten er nær tre ganger så høy som blant kvinner (3). Eric tror mye av årsaken ligger i forventninger i samfunnet.

– Mange menn tror at samfunnet har en forventning til at man skal være sterk og holde ting inne i seg, sier Eric. Nettopp her skal mannsirkelen fungere som en motvekt. – Dette skal være en trygg arena hvor man kan være sårbar eller øve på å være sårbar.

Mot til å være sårbar

For mange menn sitter det langt inne å vise sårbarhet, fordi de enda forbinder det med svakhet. Det kan være uvant og skummelt å åpne opp, ta av masker og sette ord på følelser. Erfaringer med avvisning, latterliggjøring eller nedverdigende kommentarer kan ha gjort terskelen skremmende høy.

I Hel mann blir sårbarhet noe man kan øve seg på å tørre, steg for steg. Her åpner de opp og tar ansvar for seg selv, slik at de gradvis kan senke skuldrene i møte med seg selv og andre. Dette krever en stor porsjon mot.

– Det å øve seg på å være sårbar, det er det vi gjør her. Vi bretter ut om de mest sårbare tingene våre. Vi menn er ofte kjent som krigere og vi starter kriger. Hvorfor gjør vi det? Vi har på oss rustning. Så det å øve seg på å kle av seg den rustningen er kanskje noe av det modigste menn gjør, mener Kristian.

– Hva tror dere må til i samfunnet for at menn skal tørre å være mer åpne om følelser?

– Mot. Definisjonen på mot er vel å gjøre noe til tross for frykt, at man er redd for det, sier Eric.

I mannsirkelen jobber de med å bygge både hverandre og motet opp. Mot til å uttrykke følelser og behov, mot til å være sårbar, mot til å lytte innover og følge hva hjertet og intuisjonen sier.

– Jeg tror at mot er smittsomt, sier Kristian. Hvis tre menn står på 10-meteren og en av dem hoppa, så er det mer sannsynlig at de andre hadde hoppet også. Eric utdyper:

– Man blir modig sammen. Jeg tror også at man må erfare at det går bra. Man åpner seg og ser at: «Ok, jeg blir ikke utstøtt for det. Jeg blir ikke sett på som noe mindre mann av den grunn». For jeg tror mange tenker at hvis de åpner opp, så er de ikke maskulin mer. Fordi de har ideen om at de må være som Tom Cruise i Mission Impossible for å være maskulin.

«Mot er smittsomt. Man blir modig sammen.»
– Kristian Trejos og Eric Mølsted Bryhn

Sunn maskulinitet i praksis

Når gamle forestillinger av maskulinitet begynner å falle, trer andre bilder frem. For å få dette til å vokse vendes blikket innover for å møte det mørke som gjør vondt, i stedet for å flykte. De øver på å «seile og stå stødig i stormene», uten å miste fotfeste. De tar imot vinden og bølgene, uten å trekke seg unna.

– Jeg har tre ord som kommer til meg. Det første er ansvar. Det andre er sårbarhet. Og det tredje er deg selv – ditt unike selv som mann, sier Kristian.

I mannsarbeidet ligger også erkjennelsen av at det maskuline ikke er komplett uten det myke og mottakende, som vi kaller det feminine.

– Inni sårbarheten ligger det å ta imot det såkalt feminine i deg. Vi har begge polaritetene. Jeg tør å påstå at en mann som ikke åpner opp for eller møter det feminine i seg, han er selvdestruktiv. Men han er også destruktiv for andre. Han destruerer, drar andre med seg inn i sitt eget lille dragsug. Da har du valget: Kan du møte det som gjør vondt inni deg – det mørke, det vi vil flykte ifra?

– En manns evne til å tolerere sine egne ting og ta ansvar for det som er hans, det avgjør om maskuliniteten er sunn eller ikke. Det vil jeg tørre å påstå, sier Kristian.

Evnen til å stå i ubehag står sentralt i mannsirkelen. Hva skjer hvis man ikke klar det?  

– Enten rømmer du, eller så fryser du til. Da er det ikke mye trygghet igjen, sier Alexander. Når menn ikke tør å gå innover i seg selv og ta ansvar for sine egne stormer – hva skjer da? Du peker utover, svarer Alexander.

Selve prinsippet «maskulinitet» handler om å gå utover og sette handling ut i livet. Hva skjer hvis det blir for mye utgående maskulinitet, uten motvekt for å avbalansere?

– Da får du drap, voldtekter og krigføringer. Det blir for mye utover – du destruerer. Maskulinitet i sin kaotiske forstand går utover. Da går det også utover verden. Så verden har godt av at menn går inn i seg selv. Det vil bli fredeligere, sier Kristian med et stort smil.

Eric bekrefter at det er fort gjort å misforstå hva maskulinitet er.

– Jeg misforstod det lenge selv. Basert på det jeg hadde sett på filmer og bilder, trodde jeg det handlet om å være en følelsesløs biker-type, som slo med en gang han ble kødda med. Jeg var langt fra å være slik. Etter hvert lærte jeg at det handler ikke om i det i det hele tatt. Det handler om å kunne bruke energien riktig og stå stødig når det blåser, uten å bli vippet av pinnen. Man er som ei stødig eik. Den er også fleksibel, for det blåser og den kan ikke stå helt stille. Da knekker den, sier Eric.

Arbeidet i Hel mann handler om å øve seg på å stå stødig og trygt i seg selv, også når bølgene og stormene kommer. Du tar imot deg selv med kjærlighet, uten å flykte, avvise, dømme eller fryse til i frykt.

– Jeg tror maskulinitet handler mye om den tryggheten med at man står det av, man forsvinner ikke. Man tåler det som skjer og tar ansvar. Da kan man etablere en god trygghet og grunnlag for det feminine i en partner. Hvis de får den tryggheten, så er det mye mer som kan blomstre, reflekterer Alexander.

«Stormseileren»

Stormene Alexander stod i da han begynte i mannsirkelen i november 2025, var blant annet et tungt samlivsbrudd og mye negative hendelser samtidig. På et tidspunkt ble han kalt «stormseileren» i gruppa, fordi han stod midt i så mye på en gang.

– Jeg følte meg på ville veier. Midt i alt døde hunden min, som var det eneste holdepunktet jeg hadde. Da fikk jeg hjelp av en god venninne, som tok litt vare på meg, forteller han. Hun tipset ham også om Hel mann.

Arbeidet i mannssirkelen har satt tydelige spor. Alexander har fått flere tilbakemeldinger fra folk som merker stor forskjell på ham sammenlignet med hvordan han var tidligere.

– Det har vært en reise. Du hadde ikke kjent meg igjen om du møtte meg for et år siden. Da var jeg et vrak, sier Alexander.

En dag møtte han en venninne han hadde bodd med i kollektiv for flere år siden, og de møttes ved en tilfeldighet. Hun begynte å gråte da hun så hvor mye mer Alexander hadde blitt seg selv, i forhold til den versjonen hun husker.

– Jeg var i et evig kaos, rotløs inni meg og på utsiden. Hun var så glad for å se at den versjonen hun trodde var i meg var på vei. Det er så fint å høre, for det bekrefter det jeg føler. Da lurer jeg ikke meg selv. Det er faktisk en endring på gang, og det merkes, det spres. Jo mer jeg klarer å ta vare på meg selv, finne tilbake til meg selv og bli mer meg selv, jo mer kjærlighet blir det. Jo mer jeg omfavner den, jo mer sprer jeg den også. Og det får jeg i retur, smiler Alexander.

Fellesskapets kraft

Motivasjonen bak Hel mann handler mye om det grunnleggende menneskelige behovet for et trygt og støttende fellesskap.

– Spesielt blant menn, men egentlig i hele samfunnet, tror jeg det er en mangel på «community». Det skal ikke mye til for å samles, for å få følelsen av at du ikke er alene i hva enn du sliter med. Det har mye å si, og jeg tror vi undervurderer det behovet og all den speilingen som skjer, sier Kristian.

Han beskriver hvordan noe helt enkelt kan få stor betydning, altså bare det å samles i et rom og dele erfaringer fritt, uten masker.

– Når vi sitter i en ring som denne, er det alltid to som er kliss like. De har aldri truffet hverandre før, men så møter de opp her og blir så sinnssykt speilet. Jeg blir jo speilet på omtrent alle. Det er noe jeg føler mangler litt i samfunnet vårt. Vi nordmenn lever i boblene våre, holder oss innenfor og tør kanskje ikke gå ut og prate. Det skal ikke så mye til. Bare det å si: «Hei, kom hit. Vi holder et lite space.» Det er en så ren intensjon om å ville hjelpe, dele og snakke om det, sier Kristian.

Samtidig påpeker han at mange menn venter veldig lenge før de åpner seg eller søker hjelp.

– Kanskje vi undervurderer verdien av å si ting høyt. Her har det så stor effekt. Mange tror de må være på randen av depresjon og selvmord før de kan søke hjelp. Slik er det jo ikke, du trenger ikke være på bunnen for å komme og prate. Men jeg tror terskelen hos veldig mange er skyhøy, påpeker Kristian.

Bak dette ligger gjerne en sterk forestilling om at menn skal klare seg selv. Holdningen som råder er: «Jeg trenger ikke hjelp. Jeg er jo ikke sånn».

– Kanskje de benekter det. Mange velger å ikke gjøre noe før det er så ille at de blir tvunget ut i det. Budskapet her er at vi behøver ikke å vente så lenge, sier Eric.

Hva trenger menn?

– Hva er det menn trenger, dypest sett? Hva skjuler seg av behov, bak fasaden?

– Jeg har satt veldig pris på det å få oppleve andre menn med sine innerste ting. Og så ser jeg litt røde tråder i ting. Jeg har lært mye om hvor mine sår kommet fra, og det er veldig mange ting som går igjen. Det gir meg dyp ro å kjenne på at alle menn har noen usikkerheter, at alle har følelser. Jeg tror det er sunt å omringes med det på en ryddig måte, hvor ingen avbryter, hvor ingen dømmer og alle er til stede. Vi gjør ikke det i samfunnet i dag lenger. Møtes menn er det gjerne med øl i hånden eller på en fotballkamp. Det er aldri fokus på å være sammen. Det er en tapt ting. Men jeg tror egentlig det er ganske viktig for oss, sier Alexander.

Det er ikke bare menn som er glad for alle mannssirklene som dukker opp. Vi vet at det allerede finnes flere lignende initiativer for kvinner, som kvinnesirkler og heksesirkler.

– Kvinner elsker mannssirkler! Det er de som er flinkest å dele og kommentere det. De sier: «Wow! Så bra!» De heier det frem, sier Eric.

«Du kan ikke ta imot noen andre før du har tatt imot deg selv. Hvis vi
øver på å ta imot hverandre i fellesskap, da skjer det ting.»
– Kristian Trejos

Fredsarbeid i praksis

Som i mye annen selvutvikling, handler det om å finne en indre ro. 

– Jeg tror at det som skal til for at vi skal slutte fred med omverden rundt oss, er at vi må slutte fred med oss selv. Vi blir lært å gjøre alt annet enn å ta i det som er vondt, sier Kristian.

Han tenker at mannsarbeidet i gruppa er både arbeid med selvaksept og healing på et høyt nivå.

– Hvis jeg hadde spurt deltagerne i gruppa: «Kommer du hit for healing?», hadde de sagt nei med en gang. Vi tenker ikke på det som healing, men vi driver på en form for healing. Det er selvaksept på et høyt nivå. Selv om ikke alle skjønner det, kommer de for å akseptere seg selv og kle av seg lagene vi har kledd oss i for å beskytte oss selv.

Gjennom å lytte til andre og dele egne erfaringer, bygges en trygghet. Ingen presses til å si noe som helst, da man kan komme for å bare lytte og kjenne på det som skjer.

– Vi ser at noen er ganske gode til å se hva rota i problemet kanskje er, mens andre er ikke like flinke. For det pekes mye utover, for eksempel. Vi er opptatt av det å oppfordre til å dele fra et sted med selvansvar: Hva er min rolle i dette problemet?

Utfordrer litt med spørsmål

Strukturen i mannsirkelen er enkel. De åpner med en jordingsøvelse, som er forskjellig fra gang til gang. Deretter er det to runder med delinger. I første runde deler de fritt hva de selv ønsker om hva som skjer på innsiden, uten å bli avbrutt. I runde to snakker de om et tema, gjerne innenfor et spor gruppa står i der og da. Under delingene i runde to kan Eric og Kristian bryte inn eller stille spørsmål.

– Vi utfordrer litt og stiller litt spørsmål, for å få til et perspektivskifte, som: «Hva er din rolle i det?» Vi snur på det. I stedet for å peke utover, peker vi tilbake til oss selv og begynner å ta ansvar. Ved å tørre å kjenne på det du flykter fra, forandrer du din og andres verden. Det er gull. Det er jo en ubehagelig jobb. Samtidig tror jeg at når vi har møtt dette i oss selv, så kjenner vi det lett igjen. Vi er blitt gode til å se mønstrene, sier Kristian.

Ingen kan gjøre jobben for andre, men de kan støtte hverandre og speile hverandre. Slik blir det lettere å se seg selv klarere.

Les mer om Hel mann på nettsiden helmann.no.

Kilder:
1. Why men’s circles matter more than ever | Magazine | Vitality
2. Speak up, man: how talking circles are supporting a healthier masculinity | Mental health | The Guardian
3. Selvmord i Norge – statistikk: Nasjonalt senter for selvmordsforskning og -forebygging

Les også:

Vil ha mer selvutvikling på menns premisser

Driver Vakaheim: Brenner for dyp, indre vekst!

– Menn må våkne og ta ansvar for egen kraft!

Sann selvutvikling handler om å våge åpenhet

Hva er maskulinitet og feminitet?

ABC-guide for å finne din spirituelle lærer