Livet utenfor komfortsonen

Å være leder i eget liv. Styre skuta. Sette seg i førersetet i stedet for å være passasjer. Ja, det er Sissel Naustdal opptatt av. Men det har ikke alltid vært slik, for hun startet som en drømmer. En som bare fløt med og ville ha det gøy. Du fant henne stadig i sin egen verden som barn, drømmende, langt fra interessert i ytre beskjeder og avtaler. I tenårene trådte opprøreren i henne fram, og ingen, absolutt ingen, skulle få bestemme over Sissel.
– Jeg var en fri sjel som elsket å feste og å kjenne blodet bruse. Egen og rebelsk som jeg var, ville jeg bare oppleve, oppdage og utforske, forteller Sissel, nå mange år senere.

Hun har tenkt på det i ettertid, og ser at det var den betingelsesløse kjærligheten hjemmefra som la grunnlaget for at hun alltid følte seg elsket – til tross for at hun tidlig ble en «drop-out» på skolen og strøk i flere fag. Med tiden ble hjembygda Valdres for liten, og Sissel fløt videre til hovedstaden.

Plutselig mening

Ingenting er så galt at det ikke er godt for noe, for i årene som kom, klarte Sissel å rette opp i vitnemålet sitt slik at hun kunne begynne å studere. Nå stakk hun fingeren i været, og valget falt på markedsføring og reiseliv. Studiene engasjerte ikke nok, og 22 år gammel tok Sissel en ekstrajobb som sekretær i Kommunalansattes fellesorganisasjon. Da var det at hun fikk en erkjennelse hun aldri skulle glemme, og som sakte, men sikkert skulle lede henne i retning av eget førersete.
– Jeg satt inne i leiligheten der jeg bodde, og plutselig kom det en innsikt til meg om at jeg skulle ut og jobbe på arbeidsplasser og bidra til at ansatte kan komme på jobben og få gode betingelser for å kunne gjøre en god jobb. Det er jo bare da vi egentlig kan skape gode resultater for arbeidsgiver, forteller Sissel engasjert.

Det ble et vendepunkt. For med ett hadde Sissel en retning i livet. Fra et øyeblikk til et annet fantes det noe som hun bare visste at hun skulle bidra med. Det ble hennes livsmisjon.
– Jeg løp inn til venninnen min som ble så engasjert at hun fikk lyst til å gå i samme retning. Det ble en forsterkende feedback som gjorde at jeg kunne fortsette å la dette vokse, erindrer Sissel.

Fortere enn svint valgte hun studier i personalledelse på BI, og innen hun var 25 jobbet hun som HR-konsulent i et spillutviklerfirma. Livet var spennende!

Tvilsomme tankemønstre

Nå gikk det slag i slag. Sissel møtte mannen som med tiden skulle bli far til hennes tre barn, og sammen satte de i gang å skape seg et liv. Sissel steg stadig i gradene, men etter at hun fikk en sjef som ikke var av den beste sorten, var det en ting som begynte å rakne for den unge Sissel: selvtilliten.
– Jeg fikk lavere selvfølelse og kjente at jeg begynte å tvile på meg selv. Etter å ha forsøkt å ta opp ting med sjefene mine uten å få støtte, valgte jeg i stedet å begynne å jobbe i Microsoft. Det var et beintøft miljø med krevende mål og veldig smarte folk, forteller Sissel.

Det hjalp ikke akkurat på den vaklende selvfølelsen hennes. «De kommer nok snart til å innse at de har ansatt feil person», tenkte Sissel og gremmet seg.

– Jeg snakket ned meg selv så fort at innen det var gått en måned, var det som om jeg krøp inn på jobben. Alt skjedde inni mitt eget hode, men jeg ble helt overmannet av «bedragersyndromet». Det er stemmen som sier at du ikke er bra nok, forteller hun.

«Først da skjønte jeg hvor sterkt frykten hadde satt seg fast i meg. Jeg innså hvor mye den hadde tappet meg for energi og at jeg kanskje nå kunne slippe den».
Sissel Naustdal

Hva skulle hun gjøre? Fantes det en løsning? Heldigvis fikk Sissel snart et verktøy som skulle bli viktig for henne via et kurs på jobben. En av oppgavene de fikk, var å skrive en liste med ti ting de syntes var bra med seg selv. Hver morgen skulle de stå foran speilet og si disse tingene – og trene på det med stadig mer entusiasme og energi.
– Etter dette gjorde jeg det hver dag, ofte i bilen på vei til jobb. Innen en uke kjente jeg at min lange og nedadgående spiral begynte å snu. Det ga meg den boosten som gjorde at jeg kunne komme inn på jobb med en helt annen trygghet. Det var mitt første møte med hvordan vi kan trene bevisst på å snu negative tanker, beretter Sissel.

Det ble et nytt vendepunkt.

Potensial i turbofart

Innen kort tid fikk Sissel midlertidig HR-ansvaret i Microsoft Norge. Men til tross for hva hun hadde lært, kjente hun ofte at hun ikke greide å riste av seg tanken på at hun ikke var talentfull nok. Samtidig var det noe annet som begynte å våkne i Sissel: et stort engasjement for menneskets potensial.
– Mange humret nok i de blå skjortene sine da jeg begynte å snakke om menneskers potensial i de mannsdominerte miljøene jeg befant mye i! Men jeg ga meg ikke og fortsatte å følge mitt fokus på de mykere verdiene, forteller Sissel, som så altfor godt visste hvordan det var å komme på jobb uten å føle at det hun jobbet for var ansett som viktig.

Sissel utdannet seg til coach i regi av jobben, og snart begynte det å klø i fingrene etter å bidra til videre utvikling blant de ansatte. Etter at hun fødte sitt første barn, startet hun derfor sitt eget firma kalt «HumanPotential». I tiden som kom jobbet hun som innleid konsulent i Microsoft med fokus på å hjelpe de ansatte med å finne og videreutvikle sitt eget potensial.

– Samtidig som jeg ville støtte andre til å utvikle seg, fortsatte jeg å tvile på om jeg selv hadde et større potensial. Jeg jobbet derfor veldig hardt og overleverte, var alltid superforberedt og hadde et høyt indre stress. Det gikk i ett og jeg var i turbofart, forklarer Sissel, som snart var gravid med barn nummer to.

I ettertid ser hun tydelig at hun ikke ga seg nok tid til å føle på ting. I stedet handlet det om å bevise at hun var smart nok, flink nok og verdifull nok. Hun husker spesielt godt hvordan hun holdt en ledersamling fire uker etter at hun fødte.
– Moren min var med for å passe babyen mens jeg selv løp på scenen og holdt ledertrening, sier hun med et sukk.

Roe ned?

Så hvordan roe ned når det ikke er tid til det? Det var et spørsmål Sissel ikke en gang hadde tid til å stille seg selv. Selv om hun ble mer og mer sliten, kompenserte hun bare med å sove mindre. På det verste sov hun 4-6 timer i døgnet.
– Idet jeg begynte å tenke tanken på å roe ned, ringte en headhunter til meg. Før jeg visste ordet av det hadde jeg blitt HR-direktør i et internasjonalt selskap. Det ble dermed ingen tid til hvile. Tvert imot jobbet jeg 60 timer pluss i uka. Det ble et rotterace uten like de tre neste årene, forteller Sissel, som på dette tidspunktet ikke hadde noen gode vaner i forhold til søvn, mat og trening.

I stedet var det jobb, barn og overlevelse. Parforholdet kom langt nede på lista. Etter tre år gikk det ikke lenger, og Sissel valgte å slutte i den krevende HR-direktør jobben. Det ble rom for å stoppe opp. I alle fall for en stund. Snart var hun gravid igjen med det tredje barnet og like etter tok hun fatt på en mastergrad. For til tross for alle titler og bragder Sissel nå hadde oppnådd, bar hun fortsatt med seg usikkerhet og negativt selvsnakk.
– Jeg ville teste om jeg klarte å ta en master, for da ville jeg kanskje kunne slippe denne selv-tvilen, sier hun.

«Gjennom å bygge et robust «mindset», styrke selvtillit og selvfølelse, samt etablere gode vaner og rutiner, kan vi bli bedre på å være ledere i eget liv».
Sissel Naustdal

Det ble en beintøff tid for Sissel. Med 10.000 sider i kompendium hvert semester, tre barn hjemme som ventet, og en følelse av å være en «gammel ku» i forhold til de yngre medstudentene, tråklet hun seg gjennom månedene. Men så skjedde det noe: Sissel begynte med tankekart og knakk med det en viktig kode.
– Etter det fikk jeg bare A-er og B-er. Først da skjønte jeg hvor sterkt frykten hadde satt seg fast i meg. Jeg innså hvor mye den hadde tappet meg for energi og at jeg kanskje nå kunne slippe den. Da ble det lettere å fullføre studiet. Spesielt etter at jeg kom over forskningen som heter «Growth mindset», beretter hun.

Growth mindset

Det var på ferie hun kom over forskningen om at hjernen er formbar og at vi kan utvikle evner og intelligens hele livet. Sissel ble bergtatt og kunne ikke stoppe å lese. «Dette må jo ut til alle dem som sliter med motivasjon og mestring på skolen», tenkte hun. Vips, så hadde Sissel funnet temaet for sin mastergradsoppgave.
– Jeg fullførte i 2015 med det første norske «growth mindset»-forskningsstudiet. To år senere startet jeg firmaet mitt, «MadeToGrow» – hvor vi har laget en digital plattform, kurs og foredrag for å utvikle blant annet «growth mindset» i lærere, elever, studenter, ledere og medarbeidere, forteller Sissel, som gjennom dette ble enda mer bevisst sine egne tankemønstre.

Hun fikk god nytte av dette indre arbeidet i tiden som kom. En skilsmisse ble nemlig uunngåelig, og etter en stund ble det også tid for å selge drømmehjemmet. Selv om det var smertefullt, kan Sissel i ettertid se at da hun aksepterte det, kunne noe nytt åpne seg. Det var nok da drømmen om å eie egen båt kom. Hun som ikke en gang hadde noen som helst båterfaring. Men hva gjør vel det når hjernen er formbar?
– I 2021 endte jeg opp med å kjøpe en båt på 43 fot. Den var 13 meter lang og 13 tonn tung. Vi bodde i båten de neste 2,5 årene, og jeg fikk virkelig øvd på «growth mindset» i praksis, smiler Sissel.

Verden rundt

En morgen hun mediterte, dukket en ny drøm opp for Sissels indre øye. Beskjeden var klar; tiden var inne for at hennes gamle reisedrøm skulle bli til virkelighet. Ikke lenge etter var planleggingen i gang. Da Sissel og døtrene reiste av gårde til Japan i juni 2023, var det ingen som visste at dette skulle bli langt tøffere enn de hadde trodd:
– Døtrene mine slet etter hvert med hjemlengsel, og de to eldste valgte derfor å gå sin egen vei i løpet av de første månedene. I tillegg var det en uendelig strøm av nye inntrykk hele tiden, og vi var konstant på flyttefot. Vi forflyttet oss hele 25 ganger i løpet av de månedene vi var på reise, forteller Sissel.

Fra Japan gikk ferden til Nepal, Butan og India. De opplevde jordskjelv på Bali, testet livet på gård og i bobil på New Zealand, og erfarte store kontraster i Argentina, Brasil, Peru, Costa Rica og Dubai.
– Vi bodde og levde med lokalbefolkningen, og kjente tett på kroppen andre kulturer og religioner enn de vi er vant til. Den selvforsynte øko-landsbyen i Brasil var nok en av de mest unike opplevelsene for min del. Der levde vi i pakt med naturen sammen med 200 innbyggere, slanger, flaggermus og edderkopper med dårlig internett, kun vegansk mat – og helt uten aircondition, erindrer Sissel.

Brobyggeren

Så var den innholdsrike reisen omme. Sissels komfortsone var tilstrekkelig strukket og yngstedatteren var glad for å komme hjem. En grå vinterdag i 2024 landet flyet med Sissel og datteren på norsk jord – syv måneder og 11 land rikere. Storfamilien og venner og tok dem imot med åpne armer i huset på Høvik som de hadde rukket å leie seg før de vendte snuten hjemover. Siden den gang har det gått slag i slag, og selv om Sissel er tidsoptimist, vet hun at hun også trenger å bli flinkere til å roe ned.
– Skaperkraften min har blitt enda større med årene, men det er noe med det å finne en måte å balansere og ikke brenne seg ut på, sier Sissel tankefullt.

Derfor prioriterer hun alltid å starte dagen på en god måte. Hun skriver eller lytter til binaural beats mens hun lytter inn til hva hun trenger den dagen. For god forbindelse til både hode og hjerte er viktig for Sissel, som gjerne vil inspirere andre:
– Jeg har lyst til å bidra til at mange flere tør å lytte mer til seg selv, stole mer på seg selv og følge sin egen vei og retning i livet slik at de kommer seg ut av komfortsonen og tør å følge drømmene sine. Gjennom å bygge et robust «mindset», styrke selvtillit og selvfølelse, samt etablere gode vaner og rutiner, kan vi bli bedre på å være ledere i eget liv, understreker Sissel.

Selv brenner hun, som du sikkert har skjønt, for å hoppe, ta sats og fortsette å strekke seg langt utenfor sin egen komfortsone. Med boken «The Five Regrets of the Dying» av Bonny Ware som en av sine inspirasjonskilder, har hun bestemt seg for at hun vil gjøre de tingene hun drømmer om, selv om det medfører risiko for å feile.
– Det er nok derfor jeg tar litt ekstreme grep. Jeg mener ikke at alle skal holde på sånn, men jeg må ut av komfortsonen på min måte. Jeg tror det å trene opp evnen til å tåle ting som er vanskelig og krevende er en god ting å ha i en verden med mange endringer og stor usikkerhet. Da er det godt å ha noen mentale ferdigheter og praktiske verktøy som hjelper meg til å holde hodet kaldt og hjertet varmt, avslutter hun.

Growth mindset

• Growth mindset er en måte å tenke på som fremmer endring i motsetning til fastlåst tenkemåte som hindrer endring. Begrepene stammer fra den amerikanske psykologen Carol Dweck, som har publisert en rekke bøker og forskningsartikler på temaet fra rundt 2000.
• Mindset, eller tenkemåte, uttrykker noe en person legger til grunn for tenkning om noe. Det sentrale i Dwecks begrep growth mindset er at slik tenkning disponerer for endring og utvikling. Eksempelvis vil vi kunne tenke om en elev som ikke bestod matematikkeksamen at han «ikke har talent for matematikk». En slik forklaring viser til noe stabilt slik at endring til neste matematikkeksamen er lite sannsynlig. Hvis vi derimot tenker om eleven som ikke bestod matematikkeksamen at han «ikke ennå har skjønt prosentregning», signaliserer forklaringen en forventning om en positiv utvikling. «Not yet» (ikke ennå) er derfor blitt et slagord i Dweck-tradisjonen.
• En konsekvens av growth mindset er at personen gjerne liker utfordringer, og at innsats er nøkkelen til fremgang. Å mislykkes med noe ser personen som et signal for ytterligere innsats. Motsatt vil fixed mindset gjøre at man gjerne unngår utfordringer og lettere gir opp. Å mislykkes med noe er her en bekreftelse på at man ikke er god nok.
• Forskning har vist at selv kortvarig, som en enkelt time med informasjon og trening, kan endre personens tenkemåte fra fixed til growth mindset med påfølgende positiv effekt for prestasjon (karakterer).

Kilde: https://snl.no/growth_mindset