Hva betyr namaste?

Kroppen er varm, pusten har roet seg. Kanskje ligger du fremdeles på matten når yogalæreren ber deg reise deg forsiktig opp i sittende stilling. Du setter deg med beina i kors og samler hendene foran brystet. Yogalæreren bøyer hodet lett og sier «namaste». Gruppen hilser likt tilbake: «namaste».

Men hva betyr dette egentlig? Og hvorfor gjør vi dette på slutten av yogatimene?

Mer enn en høflig gest

Ordet «namaste» stammer fra sanskrit og betyr i sin enkleste form «jeg bøyer meg for deg». Både «namaste» og «namaskar» brukes som vanlige høflighetsfraser i land som India og Nepal, uavhengig av religiøs tilknytning. Hilsenen «namaskar» brukes gjerne i India og Nepal som en formell variant, gjerne i møte med eldre eller personer med autoritet.

Men i yogamiljøer har ordet fått en dypere betydning. Her tolkes «namaste» ofte som en måte å uttrykke anerkjennelse, respekt og takknemlighet på. Når man bruker «namaste» som en hilsen, anerkjenner man det guddommelige eller det høyeste i et annet menneske.

Her er andre betydninger ordet er gitt:

• «Jeg bøyer meg for det guddommelige i deg».
• «Det høyeste i meg hilser det høyeste i deg».
• «Lyset i meg ser lyset i deg».
• «Min sjel ærer din sjel».

Bak disse formuleringene ligger en forståelse av at alle mennesker bærer en indre kjerne, en form for bevissthet, sjel eller «guddommelig gnist». Når vi sier «namaste» og bøyer oss for hverandre, er det denne vi hilser.

Anjali Mudra: En gest som forener

Selve håndbevegelsen, Anjali Mudra, er en viktig del av hilsenen. Håndflatene samles foran hjertet, øynene lukkes gjerne og hodet bøyes lett. I mange kulturer brukes denne gesten i hverdagen, på samme måte som vi håndhilser.

Men i yoga har denne mudraen (en symbolsk håndstilling) også en indre funksjon. Ifølge yogafilosofi og moderne spirituelle lærere kan det å samle hendene bidra til å skape balanse i kroppen. Høyre og venstre side bringes sammen, både fysisk og mentalt, slik at opplevelsen av indre dualitet og splittelse kan dempes.

– Namaste bringer harmoni mellom polaritetene inni deg, sier Isha Foundation-leder Sadhguru, gjengitt i yogamiljøer. Han mener at denne formen for hilsen er en effektiv måte å forbedre kontakten med andre på.

– Etter tre til fem minutter vil du oppleve mer harmoni inni deg. Namaste til fred. Namaste deg inn i kjærligheten. Namaste deg inn i forening (union), sier han.

Når vi samtidig bøyer hodet, er det også et symbolsk uttrykk for å senke egoet og møte den andre ydmykt, uten å dømme.

En enkel namaste-meditasjon

Det beste er kanskje å utforske betydningen av «namaste» selv som en indre erfaring, ikke bare som ord fra andre. Prøv gjerne denne korte meditasjonsøvelsen:

1. Sett deg ned på et rolig, uforstyrret sted. Lukk øynene og fall til ro.
2. Samle hendene foran hjertet. Kjenn kontakten mellom håndflatene.
3. Vend oppmerksomheten innover. Legg merke til det som er stille i deg, bak tankene.
4. Si stille for deg selv: Namaste. Som en anerkjennelse for deg selv og din stille stund.
5. Tenk på et menneske du setter pris på. Gjenta: Namaste.

Kanskje kjenner du at noe i deg faller til ro, som om avstanden mellom deg og andre blir litt mindre. Kanskje merker du at det er lettere å være til stede, både med deg selv og den du møter.

Slik kan «namaste» få en dypere betydning enn et høflig ord. Det kan bli en måte å være i møte med andre på, en stille holdning preget av ydmykhet, nærvær og takknemlighet.

Et øyeblikk der du anerkjenner det som finnes i deg selv, og gjenkjenner det samme i den andre.

Kilder og inspirasjon:

• Wikipedia: Namaste
• Merriam-Webster: The Meaning and History of ‘Namaste’
• YogaRO: Hva betyr egentlig namaste?
• Spiritus Yoga: Hva betyr Namaste?
• Masalamagic: Namaste
• Confident Coaching, Facebook: Namaste. Hva betyr det?
• Gunn Helene Arsky: Namaste, den universelle yogahilsenen
• Breathe Together Yoga: Why Yogis Say Namaste (and What It Really Means)
• Yoga Chicago: Bye-Bye Namaste? What Does “Namaste” Mean, and When Should We Say It?
• Livet i Himalaya: Hva betyr egentlig namaste?