Kamp mot vår tids skamkultur

Med skarp innsikt og humor peker Melsom på hvordan dagens samfunn paradoksalt nok skaper nye former for skam. Hun utforsker hvordan manipulasjon og subtil skampåføring preger barneoppdragelse, arbeidsliv og den digitale verden. Gjennom treffende eksempler river hun ned illusjonen om at vi oppfører oss mer humant enn tidligere generasjoner, og viser hvordan det «frie individet» ofte står igjen med en følelse av å aldri være god nok.

Boken skinner i sin refleksjon over vår tids narsissistiske heltedyrking, der prestasjon og selvrealisering står i sentrum. I jakten på autentisitet og suksess skaper vi nye, usynlige normer som er like krevende og skambaserte som de gamle. Melsom oppfordrer til en ny kulturkamp – ikke for mer skamløshet, men for større forståelse, ydmykhet og menneskelighet.

Uhørt i tidligere tider

Ideen om å heve seg over samfunnets normer og regler har gjennom historien vært betraktet som selve roten til ondskap. Antikkens myter advarte oss mot hybris, som er overmot og arroganse, og i kristendommen ble hovmod betraktet som en av de største syndene. Den som trosset fellesskapets forventninger, risikerte å bli brent på bålet, skamklippet, rullet i tjære og fjær eller satt i gapestokk. På 1950-tallet ble du plassert i skammekroken. Hvis du gikk egne veier, ble du beskyldt for å mangle skamvett. Sosial utfrysing og skam ble brukt som effektive midler for å fryse individet ut av flokken og få det til å «oppføre seg som folk».

I dag er dette snudd helt på hodet, mener Melsom. Overalt møter vi oppfordringer om å bryte normer, gå vår egen vei og gi blaffen i hva andre måtte mene – vi skal være skamløse. Men ifølge Melsom er dette idealet langt fra frigjørende. Tvert imot, hevder hun, fører det til mer skam, ikke mindre.

Oppmerksomhetssøk og digital selvpresentasjon

Unges bruk av sosiale medier viser oss at mange søker validering og aksept gjennom likes, kommentarer og følgere. Bruken kan starte som en naturlig del av å utforske sin identitet, men etter hvert kan det også bli næringsgrunnlaget for selvbildet og egenverdien. Det skaper en kultur der alt handler om å bli sett, på egne premisser, selv om det kanskje egentlig virker skadelig for selvfølelsen og selv om det ikke skaper ekte relasjoner og forbindelser med omverden.

Et sunt fokus på seg selv er en naturlig del av utviklingen i barne- og ungdomsårene. Det handler om å finne sin identitet, sin sosiale plass og retning i livet. Men når denne søkingen glir over i konstant overvåkning av hvor synlig og godt likt man er, kan det snu mot sykelighet. Melsom advarer mot en kultur der barn oppdras hvor barneoppdragelse i økende grad blir formet av det skamløse idealet, der barn læres opp til å søke offentlig synlighet og søke oppmerksomhet for enhver pris, fremfor å vokse gjennom nære møter og relasjoner.

Den fordømte skamløsheten er både tankevekkende og underholdende. Med klokskap og varme gir Kaja Melsom oss et nødvendig speil på den moderne verden, og inviterer oss til å reflektere over hva frihet egentlig betyr. Dette er en bok som inspirerer til en dypere bevissthet rundt våre verdier, vår oppdragelse og vår plass i en hektisk, moderne verden. For alle som søker et liv med mer balanse og sjelero, er dette en bok som virkelig treffer hjertet.

Den fordømte skamløsheten – fra moralisme til narsissisme
Av Kaja Melsom
Bonnier norsk forlag, 2024